El movimiento conocido con el nombre de romanticismo surge en Europa como reacción al Siglo de las Luces y a su extremada defensa de la razón, su postura antirreligiosa, su menoscabo de la imaginación y su individualismo radical. En el plano artístico y literario, el romanticismo exalta el valor de la naturaleza; en el político, las raíces de la comunidad y del espíritu nacional, lo que suele encontrar su expresión en las tradiciones folclóricas.
Características:
El Romanticismo se caracteriza por una por una voluntad de explorar todas las posibilidades del arte con el fin de expresar el éxtasis y los tormentos del alma. Este periodo es mas que todo Liberal, e insiste en la rebeldía y la libertad; esto llevaba a los artistas de la época a ser mas libres en su pintura u obra.
Se caracteriza por el movimiento que se opone a serenidad clásica; utilizando y colocando la imaginación y el sentimiento frente a la razón; esto quiere decir que se basaron en la imaginación y el sentimiento al hacer alguna imagen significativa para este tiempo.
Delacroix fue el pintor que represento el movimiento romántico aparecido en el primer tercio de siglo XIX. Etiquetado inicialmente como neoclásico. Su primer cuadro, Dante y Virgilio en los infiernos, fue aceptado en el Salón de París, también obtuvo un gran éxito popular con Las matanzas de Quíos. Delacroix fue durante toda su vida el pintor romántico más importante de Francia. Se convirtió en la figura que supo sobrepasar la formación clásica para "renovar" la pintura. Su técnica era, de grandes contrastes de color, que aplicaba con pequeños golpes de pincel creando un particular efecto de vibración. Delacroix fue el primero que inauguró la era de la rebelión del arte contra lo instituido. En su Diario expone sus pensamientos e ideas acerca del arte y los artistas, expresa sus opiniones la política y la vida. Delacroix murió en 1863 París Eugéne Delacroix